袁隆平院士1930年9月出生于北京，漢族，江西德安人。1953年畢業于西南農學院，分配到湖南安江農校任教。1964年開始雜交水稻研究，1971年調入湖南省農業科學院，1978年晉升為研究員，被評為全國勞動模范。1995年當選為中國工程院院士，現任國家雜交水稻工程技術研究中心主任。袁隆平的秈型雜交水稻研究獲我國迄今唯一特等發明獎；湖南省委、省政府授予袁隆平“功勛科學家”稱號；我國發現的國際編號為8117的小行星被命名為“袁隆平”星；他先后榮獲聯合國教科文組織“科學獎”和聯合國糧農組織“糧食安全保障榮譽獎”等8項國際獎勵。2001年獲得首屆國家最高科技獎。   

六十年代以來，袁隆平的科研成果使中國在矮桿水稻、雜交水稻育種和超級雜交水稻育種上三次領先世界水平。前兩階段的研究成果在中國推廣后，中國的水稻單產從四百公斤左右提高到六百公斤左右，近二十年內為全國增產糧食三千多億公斤。   

七十年代初，袁隆平發表了水稻有雜交優勢的觀點，打破了世界性的自花授粉作物育種的禁區。國際上的同行們稱袁隆平為“世界雜交水稻之父”。袁隆平是國家高科技“八六三”計劃生物技術的學科帶頭人，撰有《雜交水稻制種和高產的關鍵技術》、《雜交水稻培育的實踐和理論》等論文，主編《雜交水稻》一書。