白居易（772－847），唐朝著名詩人。字樂天，晚居香山，自號香山居士，又曾官太子少傅，后人因稱他白傅。原籍太原，后遷居下邦（今陜西渭南東北）。唐元和十年（815年）被貶為江州司馬，歷時四年。

白居易于德宗貞元十六年（799年）考中進士。十八年應吏部拔萃科考試，入甲等，授秘書省校書郎。元和二年（807年）十一月，授翰林學士。次年五月拜左拾遺，曾提出“尊賢能以澄清吏治，薄稅斂以安民生，罷兵革以蘇民困”等主張。元和八年改任左善贊大夫。元和十年宰相武元衡被刺，他首先上書“急請捕賊，以雪國恥”，得罪權貴，以越職言事罪，貶為江州司馬。被貶之后，政治上逐漸走向消極。他抵湓城不久，即于香爐峰與遺愛寺之間，建一草堂。這座草堂“前有奇松數十株，修竹千余竿，青羅為墻板，白石為橋道，流水周于舍下，飛流落于檐間，紅榴白蓮羅生池砌”（《舊唐書?白居易傳》）準備“左手引妻子，右手抱琴書，終老于斯，以就平生之志”。（《九江史話》）至于被貶為司馬之心情，他說：“州民康，非司馬之功；郡政壞，非司馬之罪；無言責，無事憂。余佐是郡行四年矣，其心休休如一日、二日。何哉？識時知命而已?！保ā督菟抉R廳記》）這些年，他往往是春游東林寺，秋登潯陽樓，或訪陶淵明故宅，或觀石門澗瀑布，或攀香爐峰頂，或聞鳥語泉鳴于遺愛寺，或乘風踏浪晚歸彭蠡湖，盡覽潯陽諸勝，留下閑逸詩和傷感詩282篇、祭文３篇、書信４篇、游記和散文５篇，合計２９４篇。其中以《與元稹書》和《琵琶行》最為著名?！杜c元九書》是他的詩論綱領，為我國文學批評史作出了重要貢獻?！杜眯小窂膶σ粋€被壓迫、被蹂躪的弱女子的同情，揭露封建社會對人才、志士的打擊和迫害。后來，有人在潯陽江頭送客處，建一亭閣，名曰：“琵琶亭”，以詩名亭，以資紀念。 千余年來，歷經興廢，地址數遷。一九八八年三月，九江市人民政府重建于長江大橋的東側。

白居易于元和十三年冬離開江州，歷任司前員外郎、主客郎中，忠州（今四川忠縣）、杭州、蘇州刺史。大中元年（８４７年）卒，終年７５歲，贈尚書右仆射。江州人為之立祠。

在文學創作上，白居易積極倡導新樂府運動，主張“文章合為時而著，詩歌合為事而作”強調繼承《詩經》、“風雅比興”的傳統和杜甫現實主義的創作手法，反對“嘲風雪、弄花草”而別無寄托的作品。早期的諷喻詩，是他提倡用詩歌來“補察時政”、“泄導人情”的實踐，其中有不少是同情當代人民痛苦，揭露統治者腐朽與殘酷的作品。但是，到了后期，尤其是晚年，大量的閑適詩、感傷詩代替了早期的諷喻詩，他的詩歌也喪失了戰斗性和光芒。他的詩語言通俗，相傳老婦皆能聽懂。他和元稹友誼甚篤，世稱“元白”。著有《白樂天長慶集》。