德安西河大戲源于清朝道光末年。先后在南昌亂彈戲班和漢劇戲班從藝多年并在南昌、九江一帶享有聲譽的著名彈腔藝人湯大樂與其兄湯大榮回歸故里（德安縣顧田堡蓮塘角湯村今德安縣高塘鄉顧田村），他們拿出多年積蓄購置了戲箱，又從本族挑選部分愛好戲劇的年青人，組織“湯家戲班”，以“徒弟戲”的方式在家鄉傳授彈腔戲；同時湯大樂又在彈腔戲的基礎上吸收德安地方土語小調，使彈腔戲在德安形成了一種別具風韻的地方傳統戲曲——“德安西河大戲”，整理演出的戲本有《銅橋渡》、《林沖夜奔》等三十余出。

　　“湯家戲班”初建時，只是逢年過節在本村搭臺演出，隨著影響的逐步擴大，“湯家戲班”于咸豐初年從“徒弟戲”發展成為專業戲班——“西河班”（德安地處贛江下游的西河流域，外地戲班稱“湯家戲班”為“西河班”）。隨著“西河班”對外演出交流的增加，德安西河大戲逐漸在德安、星子、瑞昌碼頭、九江一帶廣為流傳，深受百姓喜愛。

　　咸豐末年，湯大樂應星子縣藝人們的邀請，前往星子授徒，其親授弟子有：周自秀、劉忠化、郭德英等。由此德安西河大戲由德安傳到星子，并傳承至今。湯大樂前往星子授徒后，“湯家戲班”改由湯大榮管理。同治九年（1869年）湯大榮病逝，“湯家戲班”沒有新的班主，加之部分演員離班而去，“湯家戲班”日趨衰退，到了同治末年，“湯家戲班”又由專業戲班退回到業余戲班階段（每年逢年過節或百姓辦紅白喜事才在本地演出），并延續至今。

　　上世紀三十年代，日本鬼子侵略到了德安境內，151師在高塘一帶與日本鬼子作戰，為了修筑戰地工事，戲班將搭臺用的臺板、臺椅全部捐獻。新中國成立后，在黨和政府的關懷下，1950年又正式成立了德安西河大戲業余劇團，開展演出活動。文革時期，由于德安西河大戲劇目多為反應帝王將相的，被禁演后，業余劇團再次解散。

　　1978年，在黨的雙百方針的指引下，高塘湯家畈的群眾自籌資金，再度組織了業余劇團，把西河大戲這一歷史劇種傳承發展起來。